De acuerdo a la ley, a partir del próximo 26 de abril la jornada laboral pasará de tener 44 horas semanales a 42 horas.
La Dirección del Trabajo emitió un dictamen que establece los criterios para aplicar la nueva reducción de la jornada laboral a 42 horas semanales. Esta norma entrará en vigencia el 26 de abril de 2026 como parte del calendario gradual de la Ley N° 21.561, conocida como Ley de 40 horas. Además, esta etapa marca el segundo ajuste desde que comenzó la implementación de la normativa en 2024. En ese año, la jornada pasó de 45 a 44 horas. Es importante recordar que, según lo establecido, el 26 de abril la jornada laboral será de 42 horas semanales. Es decir, se adaptará la estructura horaria vigente.
El dictamen precisa que la disminución de la jornada debe aplicarse preferentemente mediante acuerdo entre empleador y trabajador o sus representantes. Dicho acuerdo debe constar por escrito y establecer cómo se distribuirán las nuevas 42 horas dentro de la semana laboral. Sin embargo, en caso de que no exista acuerdo, la reducción deberá aplicarse de forma proporcional según la distribución actual de la jornada. Por lo tanto, las empresas deberán ajustar el tiempo efectivo de trabajo en determinados días para cumplir con el nuevo límite semanal de 42 horas. Esto es conforme la regla que indica que a partir del 26 de abril la jornada laboral será de ese máximo, semanalmente.
El organismo también aclaró que esta rebaja no puede compensarse con mecanismos que mantengan las horas totales bajo otra modalidad. Por lo tanto, debe traducirse en una disminución real del tiempo de trabajo. Además, la reducción no puede implicar una disminución de remuneraciones. Esto se debe a que la ley establece expresamente que el ajuste debe realizarse manteniendo las condiciones salariales vigentes. Todo esto es en el marco de las 26 de abril la jornada laboral será de 42 horas semanales.
El texto de la DT, publicado el 24 de febrero, entrega ejemplos prácticos para la aplicación proporcional de la reducción cuando no existe acuerdo entre las partes. En jornadas distribuidas en cinco días, la disminución deberá aplicarse retirando una hora en tres de esos días. Por su parte, en jornadas de seis días, la rebaja deberá distribuirse en minutos en distintos días de la semana. De esta manera, se completan las dos horas de reducción establecidas por la ley. El objetivo de esta precisión es evitar interpretaciones distintas y asegurar un cumplimiento uniforme en todos los sectores productivos. Esto se exige desde el 26 de abril, fecha en la cual la jornada laboral será de 42 horas semanales.
Impacto en empresas y trabajadores
La publicación del dictamen ha generado análisis en el ámbito laboral y empresarial. En particular, se discute cómo impactará en la planificación de turnos, en los contratos vigentes y en los sistemas de control de asistencia. Esto es relevante teniendo en cuenta que a partir del 26 de abril la jornada laboral será de 42 horas semanales para todos los sectores.
Con esta etapa, Chile continúa avanzando en la implementación progresiva de la Ley de 40 horas. Además, refuerza el mandato de reducir la jornada laboral sin afectar las remuneraciones y promueve una reorganización del tiempo de trabajo. Para las empresas, el desafío estará en anticipar los ajustes necesarios en contratos, planificación operativa y sistemas internos antes de la fecha de entrada en vigencia de la norma. Esto es importante, pues justamente el 26 de abril la jornada laboral será de 42 horas semanales.